Las Epiphyllum son unos Cactus sin espinas de los más comunes para tener en casa gracias a que tienen flor y no hay riesgo de pincharse.
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Tipos de Epiphyllum
Los diferentes tipos de Epiphyllum son los Chrysocardium, los Oxypetalum o los Crenatum.
¿Cuáles son las Características Principales de la Epiphyllum?
Esta es una familia de Cactácea originaria de centroamérica con la particularidad de que no tienen ramas sino que las flores crecen directamente del tallo. Esos tallos tienen forma plana con los laterales en forma de sierra o de diente. La especie Epiphyllum no tiene hojas ni espinas.
Por lo general, esta familia de cactus suele crecer mayoritariamente sobre rocas o árboles (plantas epifitas), utilizando el musgo u otras substancias como alimento y utilizando sus raíces aéreas para engancharse a estos soportes. Esto les permite disponer de un aire fresco y no muy intenso gracias a que los árboles tapan el sol directo y las corrientes de aire. En los casos en que la Epiphyllum crecen en el suelo, siempre tiene raíces aéreas para recoger agua, aire y nutrientes.
Esta familia ha sido modificada artificialmente para para conseguir unas flores que son todo un espectáculo, de muchos colores diferentes. Estas floraciones son gracias a la cantidad de variedades distintias de Epiphyllum y son muy llamativas. Hay mucha variedad de colores y son muy llamativas; normalmente son de color blanco, rosa o amarillo pero debido a toda la cantidad de híbridos que han salido, se pueden encontrar en el mercado muchos tipos diferentes, variando su color, su tamaño, su aspecto o sus dimensiones. De hecho, es curioso se empieza a dudas que todos esos híbridos puedan ser llamados Epiphyllum debido a que algunas variedades ya se alejan mucho de la original.
Los tallos tienen entre 1-5 cm de ancho y las flores tienen un tamaño medio-grande, con unos 8-16 cm de diámetro y numerosos pétalos. En el sur de California son especialmente conocidas, donde se organizan algunos eventos relacionados con las Epiphyllum y su exposición. Otro detalle interesante es que también son conocidas como Cactus Orquídea u Orquídea cacto.
¿Cómo Cultivar y Cuidar el Epiphyllum?
A continuación te explicamos algunos de los detalles importantes a tener en cuenta para cultivar un Cactus Orquídea.
- Sustrato: Importante tener un sustrato con un buen drenaje. Una tierra bien suelta y con la capacidad de evitar que se compacte y que se encharque alrededor de las raices. Una receta de sustrato habitual en California es turba, perlita y corteza de pino triturada mezclado a un tercio cada uno.
- Riego: El Epiphyllum es la exepción que confirma la regla. La regla de regar poco los cactus. Y es que esta familia de las Cactáceas requiere una humedad constante y abundante. El sustrato no debe de quedar seco nunca, aunque no hay que fiarse solamente de la superficie. Se recomienda meter los dedos para comprobar que como mucho 1/3 del sustrato se ha secado; en ese momento hay que regar. No hay que dejar la tierra encharcada ni empapada; el sustrato debe de drenar muy bien para que el agua fluya con rapidez.
- Poda: Como suele pasar en los cactus, esta planta no se poda. Evidentemente, las hojas que poco a poco se vayan estropeando o secando se recomienda retirar, así evitaremos posibles fuentes de enfermedades.
- Abono: Durante el año no se recomienda el abono de la Epiphyllum. Sin embargo, en la época de primavera / verano, sí es aconsejable abonar el sustrato con fertilizante para potenciar su crecimiento y floración. El tipo de abono recomendable sería 6, 8 ó 10 partes iguales de fósforo, potasio y nitrógeno. Sobre todo, sería importante que el nitrógeno no fuese superior al 10%, ya que en este caso sería contraproducente para este cactus.
¿Cómo Reproducir el Epiphyllum?
La multiplicación por esquejes es el método de reproducción más utilizado en el caso del cactus orquídea gracias a su sencillez y alto grado de efectividad. A continuación te indicamos el paso a paso para reproducirla orquidea cacto.
- Retiramos uno de los esquejes (simplemente cortamos alguna de las hojas a la mitad, por ejemplo, unos diez o quince cm. de largo).
- Guardar en algún lugar fresco, protegido de corrientes de aire y temperaturas extremas. Dejar cicatrizar la herida durante una semana.
- Volver a plantar en un sustrato fértil, colocar el nuevo cactus Orquídea a la sombra y a una temperatura alrededor de los 20-22º.
- Utilizar algún palo para ayudar al esqueje a que crezca recto.
- Para facilitar que las raíces se cojan bien al suelo, mantendremos el sustrato levemente humedecido.
- Tan solo en unas dos o tres semanas, podríamos decir que ya tienes tu nueva Epiphyllum por esquejes. Ya estará correctamente enraizada y aproximadamente en unos tres años dará su primera flor.
¿Cuando Trasplantar el Cactus Orquídea?
Este tipo de cactus se suele cultivar mayoritariamente en maceta y se requiere un trasplante para mantener el crecimiento.
El Epiphyllum se recomienda trasplantar cuando le han crecido un número considerable de nuevas “ramas”. Como norma general, se acepta que una fecha aproximada correcta sería cada dos o tres años, aunque esto ya varía en función del crecimiento.
Cómo es la floración del Epiphyllum
Como ya hemos comentado anteriormente, el momento de floración del cactus Orquídea es espectacular, sobre todo si no conoces el color de la flor. El Epiphyllum florece entre abril y julio, en la época de primavera o verano en función de la planta. Pero para conseguir que este cactus de flor, hay que trabajarlo con anterioridad. ¿Como hacer que el la flor de Epiphyllum?
Será necesario que durante el proceso de invernación de la planta, ésta no reciba luz artificial después de que el sol se haya marchado. Además, necesita una temperatura bastante fría, entre siete y diez grados (a más temperatura difícilmente obtendremos la flor del cactus Orquídea).
Si tienes esta planta, la has cuidado correctamente durante el período invernal y ves que está creciendo la flor, ves preparando trípode y cámara cerca; la flor del Epiphyllum puede durar solamente un día en algunas variedades.
Enfermedades Típicas de la Epiphyllum y Cómo Curarlas
Por lo general, los cactus orquídeas no se suelen enfermar ya que son plantas muy resistentes. Sin embargo, aquí te mostramos las enfermedades que normalmente pueden afectar al Epiphyllum y cómo curarlas.
1. Ramas fisuradas
Unos cambios de temperatura drásticos entre el día y la noche pueden producir en las hojas una serie de grietas, fisuras o agujeros de un tamaño considerable.
Remedio: cambie la ubicación de la planta para evitar esos cambios de temperatura.
2. La planta párece quemada
Si la planta tiene un aspecto amarillento y las ramas dan la sensación de haberse quemado, el principal diagnóstico es que han recibido un exceso de sol directo.
Remedio: el problema vuelve a ser la ubicación de la planta. Cámbiala a un lugar donde reciba luz y claridad pero sin que le dé el sol directo.
3. Manchas blanquecinas
Si ves que tu Epiphyllum tiene algunas manchas blancas en la parte de detrás de las hojas seguramente es debido a que ha cogido cochinilla (seguramente la cochinilla algodonosa o coconet). Los detalles para conocer que se trata de cochinilla son: color blanco, con una especie de escudo y salen fácilmente con la uña.
Remedio: En función del tamaño de la planta y del parásito, podemos actuar de diferentes maneras. Si es una planta muy grande y está en el exterior, puedes rociar con algún fungicida específico para ello. Si es de interior y es de gran tamaño, la puedes limpiar completamente con agua y jabón frotando con una esponja con cuidado para no dañar la planta; posteriormente aclarar bien la planta con agua para que no queden restos. Y si es pequeña y está en una maceta, se puede retirar uno a uno los parásitos con un disco de algodón mojado en alcohol.
4. Blanda y arrugada
Este síntoma es una clara muestra de que la cantidad de riego ha sido excesiva, ya sea por un sustrato demasiado mojado o la planta ha tocado mucha agua. Este problema requiere de cuidados del Epiphyllum más exhaustivos.
Remedio: retirar la planta de la maceta para eliminar las raíces en mal estado y dañadas. Después habría que tratar con fungicida las partes cortadas para evitar infecciones. Posteriormente, una vez la tierra esté bien seca, volver a colocar la planta en la maceta, pero sin regar durante una semana para asegurarnos que las partes de las raíces que hemos cortado han cicatrizado correctamente. Por último, regula los riegos siguiendo mejor las instrucciones de cuándo regar un cactus de Orquídea.
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